法律是統治階級意誌的體現，包含著豐富而深刻的思想內容。
所謂“統治階級”，就是掌握國家政權的階級。雖然統治階級的意誌是由統治階級的根本利益和整體利益決定的，但它的形成和調整必然受到被統治階級的制約。統治階級制定法律時，必須考慮到被統治階級的承受能力、實際的階級力量對比和階級鬥爭的情況。統治階級上升為國家意誌並奉為法律後，在其實施過程中也會遇到來自被統治階級的人。
在任何情況下，被統治階級的意誌都不能作為獨立的意誌直接體現在法律上。只有經過統治階級的篩選，吸收為統治階級的意誌，轉化為統治階級的國家意誌，才能體現在法律中。所以說到底，在階級對立的社會，法律是統治階級意誌的體現。
尤其明顯的是，中國的實踐，從以階段鬥爭為中心到以經濟建設為中心，在法律上和對被統治階段的態度上都發生了巨大的變化。