該校是中國政府來華留學生獎學金接收機構，國家自主招生試點院校，實施中國中西部地區高校基礎能力建設工程、建設高水平大學國家研究生計劃、國家大學生創新創業培養計劃。學校以法學為主，經濟、文學、管理等學科協調發展，被譽為新中國法學教育的“國立西南聯合大學”。
1953，學校以西南人民革命大學政法系為基礎，合並重慶大學法學院、四川大學法學院、重慶財經大學法律系、貴州大學法律系、雲南大學法律系，正式成立西南政法大學。郭沫若先生題寫校名，首任校長為周保忠將軍。65438-0958，中央公安學院重慶分院並入學校。1993成為博士學位授權單位；1995更名為西南政法大學。