如下所示:
義務教育是適齡兒童、少年依法必須接受的，由國家、社會和家庭保障的國民教育。其實質是依法對適齡兒童少年實施壹定年限義務教育的制度。
實際上，這是依法對適齡兒童少年實施的義務教育制度。每年的限制是九年，也叫九年義務教育。義務教育也叫義務教育和免費義務教育。義務教育具有義務性、免費性、普及性和世俗性的基本特征。
民國時期，壹般認為文盲率是80%。如毛主席在1945《論聯合政府》的報告中提出:“掃除百分之八十人口的文盲，是新中國的重要任務。”新中國剛成立百業興邦，中央領導卻壹步到位達到了發達國家的教育水平，體現了國家再窮也不能窮於教育的堅定信念。
作為壹個發展中大國，中國的義務教育取得了巨大成就。義務教育法自1986頒布以來，25年全面普及。黨的十八大以來，用了短短10年的時間，實現了縣域基本均衡發展，普及程度和教育質量位居世界前列，成為世界教育史上的奇跡。
義務教育起源於德國。宗教領袖馬丁·路德是第壹個提出義務教育概念的人。改革勝利後，為了使人們有能力學習聖經，路德頒布了義務教育法。
1619年，德國魏瑪公國頒布的《學校法》規定，父母要把6~12歲的孩子送進學校，這是最早的義務教育。從1763到1819，德國基本完善了義務教育法律法規。
工業革命後，義務教育起到了使人掌握工業知識的作用，義務教育的時間也從最早的3個月到6個月到6年，直到9年。只有符合當時的科學發展水平和高度並能掌握當時工業制造的基本操作。