雖然19世紀60年代的內戰摧毀了南方的奴隸制，但被奴役了兩個世紀的奴隸成為了自由人。然而，利用美國的聯邦民主制度和白人占多數、政治經濟力量強大的優勢，南方各州通過合法的民主程序，通過了壹系列種族隔離和歧視的法律，繼續剝奪黑人的權利。在1896中，美國最高法院在對Plessyv的判決中承認了南方種族隔離制度的合憲性。弗格森，使得黑人在南北戰爭後遭受了長達壹個世紀的法律歧視和迫害。應該提到的是，南方各州通過的種族隔離法也是針對其他少數民族的。南方各州的種族隔離設施只分白人和有色人種。南方各州的法律不僅禁止非黑即白的婚姻，還明文禁止亞裔(蒙古人)與白人結婚，違者將被判處兩年以上監禁。