據史料記載，居住於此的鄭氏家族，始於鄭氏始祖鄭啟，過著孝的生活。南宋至明中葉，十五世共居三百六十余年，被稱為義門鄭，故名“鄭義門”。浦江鄭氏家族就是這麽義氣，屢遭磨難。
讓鄭義門永垂不朽的不僅僅是皇帝的印信，更是因為鄭氏家族第五代傳人鄭在父母治家實踐的基礎上，制定了58條家規，這就是《鄭氏家史》中著名的鄭氏家規的原型，然後是明朝開國皇帝宋濂批準的鄭氏家規168。它根據儒家倫理哲學，提出了“和為貴”、“與人為善”、“己所不欲，勿施於人”等公共生活的壹些原則。其精髓有三個方面:壹是提倡孝敬父母、禮待兄弟、勤儉節約的原則；二是美式教育，設置東明精舍，重視教育，教好孩子；第三是講廉政，從家庭的角度，約束為官者“廉潔勤政，不貪不貪。”要求人們不慕貴重，勤儉節約，架橋鋪路，不收不義之財，為官報國，不白取民，不玩物喪誌。如《家規》第八十八條規定:“子孫當官者，在世時剝奪其民族血統，死時不得入宗祠。”
《鄭氏家法》是中國古代罕見的、相當完整的家法，堪稱世界上第壹部家法。