政治學是壹門主要研究政治行為、政治制度和政治相關領域的社會科學學科。狹義的政治學研究國家的活動、形式和關系及其發展規律；廣義的政治學研究壹定經濟基礎上的社會公共權力的活動、形式、關系和發展規律。
政治學的研究對象是政治現象或政治關系。認為政治學是研究社會中各種政治關系，研究社會政治及其發展規律，或者研究社會中各種政治力量發展規律的科學。
現代政治學主要指行為主義政治學和後行為主義政治學。不局限於對正式制度、法律、文件、制度的研究，而是將政治人物的行為、心理、背景文化納入自己的研究範圍。它主張政治學研究應該價值中立，以不偏不倚的態度得出結論。它以實證方法為主，強調運用技術手段，借用其他學科的方法和成果來解釋政治現象。與傳統政治學相比，它是壹種動態的研究。主要研究範式有:心理學分析(這是現代政治學研究的基礎)、經濟學分析(如理性選擇理論)、社會學分析(如精英分析、政治群體分析、政治角色分析、政治文化分析)、系統分析、結構-功能分析等。