抑郁癥是最常見的抑郁癥，其特征是明顯和持久的抑郁，是心境障礙的主要類型。臨床上可以看出，抑郁癥與其情況並不相稱。情緒抑郁可以從悶悶不樂到悲痛欲絕，自卑抑郁，甚至悲觀厭世，還可能有自殺企圖或行為；甚至出現木僵；部分病例有明顯的焦慮和運動躁動。
嚴重者可出現幻覺、妄想等精神病癥狀。每次發作至少持續2周，老年人甚至數年。多數病例傾向於反復發作，大部分可緩解，部分可有殘留癥狀或成為慢性。
病因:
到目前為止，抑郁癥的病因還不是很清楚，但可以肯定的是，生物學、心理學、社會環境等多種因素都參與了抑郁癥的發病過程。生物因素主要涉及遺傳、神經生化、神經內分泌和神經再生。與抑郁癥密切相關的心理素質是病前的人格特征，如抑郁性氣質。
在成年期遭受壓力生活事件是臨床上顯著抑郁發作發生的重要觸發因素。然而，這些因素並不單獨起作用。強調遺傳、環境或應激因素之間的相互作用以及這種相互作用發生的時間對抑郁癥的發生有重要影響。
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