所謂學分，就是高校學習時間的計算單位。學生讀夠學分才能畢業。
高等教育自學考試專業課學分的計算方法統壹規定如下:參照全日制普通高等學校相應課程的教學時數、作業要求時數和各門課程在考試計劃中的位置確定。任何壹個學期每周教授1學時，需要2小時左右作業的課程，設置為1學分；即17周(或18周)的內容為1學分。要求的作業小時數少於2小時的，學業成績適當降低。在此基礎上，根據課程在考試計劃中的位置，適當提高或降低學業成績。
根據上述計算方法，自考規定專科(基礎課)畢業總學分壹般不低於70學分，本科(不含畢業論文和畢業設計)總學分設定為125至140學分。壹門課程需要多少學分，是根據該門課程的教學要求和該門課程在專業總教學計劃中所占的比例所要求的教學時數來計算的。
自考是參照普通高校學分的計算方法來規定每門課程的學分數量。所以壹個專業不同課程的學分可能相同也可能不同。比如計算機信息管理(本科)專業，中國革命史和哲學都是4學分，高等數學二是9學分。同壹門課在不同專業可能學分相同。可能就不壹樣了。比如政治經濟學是會計專業8學分，英語和行政管理專業4學分。
由此可見，學分與課程的教學要求、在教學計劃中所占的比重以及教學學時直接相關，與考試成績不是同壹個概念。但是，兩者既有區別又有聯系。考試成績表明學生對某門課程的教學要求的程度，與該課程在教學計劃中所占的比例和教學時數無關。這就是它和學分的區別。
用百分制來衡量這個程度，60分以上才算合格。只要在壹門課程考試中取得60分以上的成績，就可以獲得課程規定的學分，這裏學分和考試成績有壹定的聯系。