訴訟時效是能夠引起民事法律關系發生變化的法律事實，又稱消滅時效，是指權利人在壹定期間內不行使權利，即在壹定程度上喪失請求權利益的時效制度。設立訴訟時效制度的主要目的是促進法律關系的穩定，及時終結權利義務的不確定性，穩定法律秩序，降低交易成本。
壹、訴訟時效的法律特征
1，合法。
2.這是強制性的。
3.它體現了債務人的時效利益。
二、訴訟時效的法律分類
1，普通訴訟時效期間。
2.特別時效期間。
3.最長時效期限。
法律依據:《中華人民共和國民法典》
第壹百八十八條請求人民法院保護民事權利的訴訟時效期間為三年。法律另有規定的，從其規定。
訴訟時效期間從債權人知道或者應當知道權利受到損害和債務人知道之日起計算。法律另有規定的，從其規定。但是，自權利被損害之日起超過二十年的，人民法院不予保護。特殊情況下，人民法院根據權利人的申請，可以決定延期。
第壹百九十二條訴訟時效期間屆滿，債務人可以提出不履行的抗辯。
訴訟時效期間屆滿後，債務人同意履行的，不得以訴訟時效期間屆滿為由抗辯；債務人自願履行的，不得請求返還。