法律是由國家制定或承認，並由國家強制力強制執行的，反映特定物質生活條件所決定的統治階級意誌的規範體系。法律是統治階級意誌的體現。
法律是由具有立法權的立法機關依照法定程序制定、修改和頒布，並由國家強制力保證實施的基本法律和普通法律的總稱。法律是法典和法律的總稱，分別規定公民在社會生活中能做什麽和不能做什麽。
法律可分為:(1)憲法；(2)法律；(三)行政法規；(4)地方性法規；(五)自治條例和單行條例。法律是從屬於憲法的強制性規範，是憲法的體現。憲法是國家法律的基礎和核心，法律是國家法律的重要組成部分。
法律的精神
封建社會的法律是由代表地主階級利益的國王或大臣制定的；資本主義社會的法律是由代表資產階級利益的議會制定的；社會主義社會的法律是由代表無產階級利益的人民議會制定的。中國的法律是由代表廣大人民利益的全國人民代表大會制定的。這是法律的基本精神，也就是它所代表的利益階層。革命和改革都圍繞這個主題。
封建社會的人治也是因為法律的基本精神不在於人民，而只是維護封建地主的統治秩序，彌補其不足。普通人的得失主要取決於統治階級的仁慈。所以封建社會的人治和法治是相輔相成的。