事實上，電力市場包括廣義和狹義兩種含義。廣義的電力市場是指電力生產、輸送、使用和銷售之間關系的總和。狹義的電力市場是指競爭性電力市場，是電力生產者和使用者通過談判和競價交易電力及相關產品，並通過市場競爭確定價格和數量的機制。
在我國，隨著電力工業的快速發展，電力體制改革也在逐步深化。電力行業的基本定位是“公司化重組、商業化運作、法制化管理”。從現在起到20世紀初，發電領域將逐步引入競爭機制，逐步形成開放發電側的運營模式，即發電公司根據電價競爭上網的市場機制。在未按規定取得合法交易資格前，不得參與電力市場交易。