法律援助是指由政府設立的法律援助機構或民間設立的律師事務所組織法律援助律師，為經濟困難或特殊案件的群眾，特別是農村地區群眾提供免費法律服務的壹種法律保障制度。
法律依據
特殊案件，是指犯罪嫌疑人、被告人是盲、聾、啞或者尚未完全喪失辨認或者控制自己行為能力的精神病人，依照《中華人民共和國刑事訴訟法》第三十五條第二款、第三款的規定，沒有委托辯護人的案件。人民法院、人民檢察院和公安機關應當通知法律援助機構指定律師為其辯護。犯罪嫌疑人、被告人可能被判處無期徒刑、死刑而沒有委托辯護人的，人民法院、人民檢察院、公安機關應當通知法律援助機構為其指定律師辯護。
中國的法律援助有以下特點:
1.法律援助是國家的責任，是政府的行為，由政府設立的法律援助機構組織實施。它體現了國家和政府對公民的義務。
2、法律援助是壹種法定的、制度化的行為，是國家社會保障體系的重要組成部分。
3.受助對象為經濟困難人員、殘疾人、弱者或者人民法院指定的特殊對象。
4.法律援助機構應當為受援人減免法律服務費，法院應當為受援人減免案件受理費和其他訴訟費用。
5.法律援助的形式既包括訴訟法律服務，也包括非訴訟法律服務。主要采取以下形式:刑事辯護和刑事代理；民事和行政訴訟代理人；非訴訟法律事務代理；公證書。
主要形式
(1)刑事辯護與刑事代理
(2)民事和行政訴訟代理
(3)非訴訟法律事務代理
(4)公證證明
(5)法律咨詢和法律文件的起草。
(六)其他形式的法律服務。