法律首先指的是壹種行為準則，所以標準化是它的首要特征。規範化是指法律為人們的行為提供模式、標準、風格和方向。同時，法律也是壹般的，是從大量實際的、具體的行為中高度抽象出來的行為模式。對象是普通人，反復套用。
馬克思主義法學關於法律本質的理論認為，法律具有兩個層次的本質。第壹個層面是國家意誌和統治階級整體意誌的體現，與政治、經濟相關。第二個層次的本質是物質生活條件和經濟條件。即第壹層次本質內容的決定因素。
法律規定的權利和義務不同於其他社會規範。它們是壹種由國家確認或承認和保障的關系，這是法律的壹個重要特征。
由於法律是國家意誌，其實施由國家強制力保障。法律規定的權利和義務由專門的國家機關強制執行，國家的強力部門包括軍隊、警察、法院、監獄等有組織的國家暴力。
法律的作用如下:
1.顯性功能:法律的顯性功能主要是以法律條文的形式明確告訴人們什麽能做什麽不能做，什麽合法什麽不合法。違者會受到什麽樣的制裁等。這個作用主要通過立法和普法來實現；
2.矯正功能，主要是通過法律的強制執行，機械地矯正社會行為中壹些偏離法律軌道的違法行為，使其回歸正常的法律軌道。比如，對壹些有違法行為的罪犯進行強制性法律改造，使其違法行為得到強制糾正；
3.預防功能:法律的預防功能主要通過法律的顯性化功能、執法的有效性和對違法行為的懲罰力度來實現。法律的顯性功能可以使人知法、明辨是非。