在古代，律師是壹個為訴訟出主意和寫信的人。訴訟當事人，服務於民事訴訟律師，自然成為官員的眼中釘肉中刺。由於辯護在中國古代不具備法律程序的正當性，訴訟人在中國古代政治家或法律的視野中普遍沒有“好”的形象，往往被視為麻煩制造者和社會麻煩制造者。按照儒家精神制定的法律，不承認訴訟當事人的地位，所以社會地位很低。
在古代，訴訟中不允許有代理人。官員、文人和有地位的婦女可以由其家人代表，訴訟雙方必須親自出庭。也禁止“教唆訴訟”，不要教別人怎麽打官司。為人們起草訴狀是可以的，但不能對情節和主張進行加減。
六類律師:
1.專職律師是指取得律師資格或者法律職業資格證書，在律師事務所實習滿壹年，取得專職律師執業證書，專門從事律師工作的人員。
2.兼職律師是指在法學院(系)、法學研究單位從事法學教育、研究，取得律師資格或者法律職業資格證書、律師執業證書，不脫離工作崗位兼職從事律師職業的人員。
3.見習律師是指取得律師資格或者法律職業資格證書，沒有律師執業經歷，領取見習律師證書後在律師事務所實習的人員。
4.律師助理是指法律專業畢業，未取得律師資格或者法律職業資格，專職在律師事務所從事輔助工作的人員。律師助理不能單獨處理案件。
5.公職律師是指具有律師或者法律職業資格，在政府職能部門或者行使政府職能的部門工作，或者被招聘到上述部門從事法律事務的公職人員。
6.是指取得律師資格或者法律職業資格，不離開企業，從事本單位法律事務，經批準取得公司律師資格證書的人員。