幾經周折，刑警隊長發現兇手是壹個被老婆婆照顧的瘋子。因為無法依法將瘋子繩之以法，瘋子逍遙法外，犯下了壹系列的悲劇。忍無可忍的馬哲開槍打死了這個瘋子。為了逃避法律的懲罰，他被妻子和導演逼著承認自己是個瘋子，進了精神病院。
《河邊的錯誤》曾被認為是余華對中國偵探小說的戲仿和拆解，或者說是余華暴力美學的展現和人性深處“惡”的證明。《河邊的錯誤》(暢銷30周年版)收錄了余華的四部中篇小說，分別是《河邊的錯誤》、《古典愛情》、《意外》和《1986》。
作者簡介
余華，1960年4月出生，1983年開始寫作。主要作品有《兄弟》、《活著》、《許三觀賣血》、《細雨中呼喊》、《第七天》。
他的作品在美國、英國、澳大利亞、新西蘭、法國、德國、意大利、西班牙、葡萄牙、巴西、荷蘭、瑞典、挪威、丹麥、芬蘭、希臘、俄羅斯、保加利亞、匈牙利、捷克、斯洛伐克、塞爾維亞、波斯尼亞和黑塞哥維那、斯洛文尼亞、阿爾巴尼亞、波蘭、羅馬尼亞、土耳其、以色列被翻譯成40多種語言。
曾獲意大利格林紮納·卡弗文學獎(1998)、法國騎士文學藝術獎章(2004)、法國國際外國小說信使獎(2008)、意大利朱塞佩·阿塞爾比國際文學獎(2014)、塞爾維亞伊沃·安德裏奇文學獎(2008)。