紅圈的概念來自頂級律所。類似於英國律師的“魔法陣”，中國律師也逐漸發展出“紅圈”律所。“紅圈”的概念是被譽為法學界“福布斯”的《亞洲法律雜誌》在壹篇題為《紅圈律師事務所》的文章中提出的。
2014繼“魔法陣”之後又創造了英文律所專用名詞“銀圈”的英國律師雜誌，又創造了中國領先律所專用名詞“紅圈”。根據英國律師雜誌的定義，第壹個“紅圈”包括以下八家律師事務所:金杜、和君、方達、景甜、貿易、環球、文海和中倫。
《英國律師雜誌》畫的“紅圈”可能更側重於涉外業務的考慮。因此，這個“紅圈”的內涵可能僅限於“中國涉外業務領先的律所圈”。除了涉外業務，這八家中國律師事務所在國內業務方面也很出色。
“紅圈研究所”評價
中國法律市場的競爭日趨激烈、復雜和多變。很難保證在“紅圈”內的不會被擠出去，“紅圈”外的不壹定能擠進去。北京環球律師事務所王武律師指出，對於“紅圈”，圈內人要麽視之為壹種榮譽，坦然接受，要麽視之為壹種壓力。圈子外的人要麽把它當成虛名，看得雲淡風輕，要麽把它當成追趕的動力。
但是，不管是什麽，如果這個特殊的名詞在未來能夠得到廣泛的認同和傳播，那麽中國的律所就可以整體上在國際舞臺上得到更好的展示。
紅圈是中國優秀律所的代表，但不是全部。當時的評選標準是以業務收入為標準，但國際上有同行評價、客戶評價、指標評價三種評級標準。所以隨著時代的發展，湧現出了很多其他優秀的律所。紅圈主要適合少數優秀的法學學生，大部分法學學生適合紅圈之外的律所。