為了便於對犯罪進行調查和統計，犯罪率可以按照不同的標準進行分類，如青少年犯罪率、老年人犯罪率、女性犯罪率等等。按犯罪類型可分為殺人犯罪率、財產犯罪率、強奸犯罪率。
作為犯罪密度的相對指標，擴展數據是比較不同時空條件下犯罪嚴重程度最常用的指標。如果此時此地把該行為定義為犯罪，而當時那裏沒有定義為犯罪，就無法簡單地比較不同時空的犯罪率。即使需要比較的不同時空範圍內的犯罪定義是壹致的，這種犯罪密度的比較也是有壹定條件的。
所以，在研究、分析、引用、比較某個時間和空間的犯罪率時，犯罪率只是罪犯相對於總人口的相對數量。如果罪犯的數量隨著總人口發生相應的變化，那麽，作為可能的犯罪受害者，每個公民受到犯罪侵害的概率也會發生相應的變化，而作為相對數的犯罪率並不能反映這種變化關系。
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