上海交通大學的法學教育可以追溯到20世紀初南洋公學的專門政治課。南洋公學於1901舉辦政治專題班，由蔡元培先生主持。當時科舉制度還沒有廢除。為培養大變革時代中國治國理政的具有現代知識的人才，專班“專教中西政治、文學、法律、道德”，開設憲法、國際公法、行政大綱等課程，從而使南洋公學成為第壹批。
法學本科成立於1992。十年來，我們為社會培養了壹大批優秀的法律人才，他們遍布世界各地，來自各行各業，為中國的法治事業做出了貢獻。法學院除法學本科專業外，短短兩三年時間，在現有憲法與行政法、法理學碩士學位的基礎上，又獲得了壹級學科碩士學位和法學碩士學位。2003年至2006年，學院招收了管理科學與工程壹級學科的博士生。5438年6月+2006年10月，國務院學位委員會第十次學位授權評審會議正式批準我校憲法與行政法學博士學位授予點。從2007年開始，學院正式招收憲法學和行政法專業的博士生。同時，附屬管理科學與工程招收博士後研究人員。2010經國務院學位委員會批準，開元法學院自主批準法學壹級學科博士點，博士點覆蓋全部兩個學科。