北魏(386 ~ 557)是今天中國北方的第壹個朝代。又稱後魏、拓跋珪和魏源。拓跋鮮卑建立，定都平城(今山西省大同市)。439年，北方統壹。493年，遷都洛陽，皇帝改姓袁。
534年，分為東魏和西魏。東魏武定八年(550年)，高楊廢孝靜帝，代東魏建立北齊。西魏時，愚公在權臣宇文護的逼迫下，於三年退守其侄宇文玨，北魏的歷史正式結束。
曹魏主要是法律，文化貢獻也很大。
從文化和融合的角度來看，北魏對歷史的貢獻最大。孝文帝主要是加速了北方少數民族的封建化進程，對北魏乃至整個中國歷史的社會政治生活產生了深遠的影響。民族融合概述西北各民族相繼入主中原後，最重要的影響是促進了民族交流與融合，為結束長期分裂，重新進入國家統壹奠定了基礎。