在學術文獻中還沒有出現流通產業集群的概念，但壹些文獻已經提到了商業集群。丁辛集和吳運良認為，商業集群是商業企業(主要是直接經營媒介商品的營利性經濟組織)和金融、餐飲、儲運、信息咨詢等服務業的相關企業在空間上的集聚，從而在壹定區域內形成商業網點密度高、專業化程度高的商業經營場所。在唐建民看來，商業集群是指壹定區域內各種商業經濟主體、各種功能性商業活動和各種利益密切相關的商業經濟關系的集合。
流通產業集群的概念既與商業集群的概念密切相關，又不同於商業集群的概念。流通產業集群是指在壹定區域內以流通產業為龍頭的大量相似或相關產業，在流通產業集群信息的引導下，企業間形成完整的內部分工體系，為區域經濟增長提供強有力的支撐和引導。流通產業集群不僅包括批發企業、零售企業、物流企業、餐飲企業，還包括生產企業、金融服務企業、律師事務所、會計師事務所、稅務師事務所等商務服務企業和休閑娛樂等消費服務企業，它們圍繞流通產業聚集，為流通產業提供產品和服務。因此，流通產業集群的概念是以商業集群為基礎的，但其外延大於商業集群。