歷史上墨家的創始人墨子主張非攻，反對以強淩弱，主張兼愛、急、義。他的想法代表了小生產者的利益。《故事新編》中的墨子是壹個機智、善辯、反對侵略和暴力的古代思想家形象。為了“造福於民”，他不惜長途跋涉，與楚王、公伯和公孫杲爭論、爭鬥，同時積極安排宋國備戰。由於墨子的深謀遠慮和隨機應變，他贏得了天梯之戰如臨大敵，制止了壹場非正義的戰爭。小說在樹立墨子這壹理想人物的同時，諷刺和批判了九壹八以後鼓吹“民情”的“空談家”，背叛國家的“外交家”，以及國民黨反動派的政治腐敗和軍事無能。