白頭翁是保護動物，屬於瀕危物種，涉嫌非法獵捕、殺害珍貴、瀕危野生動物。
該物種分布範圍很大，未接近脆弱瀕危物種生存的臨界值標準(分布面積或波動範圍小於20000平方公裏，棲息地質量、種群規模和分布區破碎化)，種群趨勢穩定，因此評價為無生存危機的物種。列入中國國家林業局2000年8月1發布的《國家重點保護或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》；它被列入世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄VER 3.1-低風險(LC)2012。
《野生動物保護法》第九條:國家重點保護野生動物分為國家壹級保護動物和國家二級保護動物兩種，其他條款規定了不同的管理措施，但法律地位是相同的。《國家重點保護野生動物名錄》於1988 12 10經國務院批準，由林業部、農業部於1989 14公布實施。
國家優先保護珍稀瀕危野生動物。國家重點保護野生動物分為壹級保護野生動物和二級保護野生動物；國家重點保護野生動物的名錄及其調整，由國務院野生動物行政主管部門制定，報國務院批準公布。
刑法第三百四十壹條是非法獵捕、殺害珍貴、瀕危野生動物罪；非法收購、運輸、出售珍貴、瀕危野生動物及珍貴、瀕危野生動物制品罪；非法獵捕、殺害國家重點保護的珍貴、瀕危野生動物的，或者非法收購、運輸、出售國家重點保護的珍貴、瀕危野生動物及其制品的，處五年以下有期徒刑或者拘役，並處罰金；情節嚴重的，處五年以上十年以下有期徒刑，並處罰金；情節特別嚴重的，處十年以上有期徒刑，並處罰金或者沒收財產。