柏拉圖的教育觀與人性觀緊密結合。他認為上帝把人分成三類:金、銀、鐵。從遺傳因素和社會制度來看，奴隸社會的階級統治是合理的。可以說，教育的終極目標是獸性與天使性的統壹，這在人類中是難以調和的。使人既不是馴服的羊，也不是貪婪的狼。所以，教育不是廣義上的傳授知識和技能的活動，而是壹種不可調和的階級統治工具的合理內核。在各種情況下，人性論，在中國古代哲學中，包括性善論、性惡論、善惡論、無善惡論。
柏拉圖認為宇宙萬物的理性是人類靈魂的起源，人除了理性還有感情、激情、欲望，這就導致了人類靈魂中理性的純度很差，屬於第二、第三理性。理性是靈魂的理性部分，激情是理性的盟友，欲望是物欲的騷動。三者的和諧構成了和諧的旋律。他們各就各位，各司其職，各做各的事，這是人性善的具體表現，體現了從人性的角度對人性塑造的分析和探討。相反，人性本惡。