馬來西亞的官方語言叫馬來語，是壹種標準化的馬來語。在馬來西亞社會的許多領域，英語仍然是活躍的第二語言。
由於馬來西亞華人堅持捍衛華文小學、華文獨立中學和初中的華文課程，並在華文報刊和媒體，以及華人社會組織(華文教育界、華文媒體和社會黨派合稱為馬來西亞華人的三大精神支柱)的支持下，壹般都能流利地用中文對話。在日常生活和非正式場合，馬來西亞的華人大多習慣於“拉惹華人”，這是壹種各種方言、英語和馬來語的混合體。在中國的學校、廣播電視、公共正式場合或演講中，使用標準漢語。
華人移居馬來西亞已有數百年，祖籍大多分布在福建、廣東、廣西、海南等地。在各種方言中，他們也隨著祖先來到南方，繼續在馬來西亞流傳。人們仍在使用的方言按祖籍從北到南排列，包括閩清話、興化話、閩南話、客家話、潮州話、粵語、海南話、廣西粵語等等。在農村，同壹個方言群比較集中，會出現單壹方言。在市區，雖然有壹兩種很強的方言，但大部分人都熟悉各種方言，能很快改變答案。