1787年5月，美國各州代表（當時為13）在費城召開制憲會議，同年9月15日，制憲會議通過了《美利堅合眾國憲法》。
直到獨立戰爭勝利六年後的1789年，以及法定建國日13年後，美國憲法的前壹部分才得以通過，美國政府才開始運作。如果壹個州的代表簽署了憲法，該州就屬於美國；然而，美國是聯邦制國家，這意味著每個州都可以舉行獨立公投，這符合美國憲法的精神。然而，19世紀南方各州的獨立是由農民和寡頭發起的，壹般不屬於公投。
註:有爭議的是，美國第壹部憲法允許奴隸存在，這是由於華盛頓和其他人為了爭取南方各州加入聯邦而做出的妥協。南方有更多的奴隸，而北方的種族歧視較少，直到現在幾乎都是如此。
1861內戰前，羅伯特領導的南方政府認為奴隸不能參加公投（種族歧視），農民和政治家可以代表南方宣布獨立。
然而，北方的林肯政府卻不這麽認為。他們認為應該舉行公民投票（包括黑人）。這裏出現了歧義。再加上南方棉花爭端和墨西哥戰爭等早期導火索，美國關於民權和維護憲法的內戰終於開始了。
所以妳上面這個問題的合法性不好回答，現在爭議特別大。