美國是法治國家，但對法律的無知不是辯護的理由。華裔新移民剛到美國，會遇到很多語言和文化上的困難，也因為對美國法律的了解而常常錯失法網。比如因生活或工作壓力對配偶施暴，管教孩子時過度體罰等。
美國法律分為兩類:民法和刑法。民事訴訟的主要目的是要求金錢賠償，刑法是社會對個人行為的標準衡量。如果觸犯刑法，可能會被判入獄。自1996年以來，特別是9·11事件後，刑法中對非美國公民的懲罰更具歷史淵源。
自1996年9月30日起，美國移民法對壹些在美國觸犯刑法的移民進行了更嚴格的限制。如果新移民不慎觸犯法律，未能聘請專業的刑事辯護律師為其維權，其刑事案件的結果很可能會影響其未來申請綠卡和公民身份。所以，了解美國憲法提供的權益和美國的刑事訴訟程序，就能保證我們在情況發生時更好地保護自己。