第二學歷是指在獲得第壹學歷後，通過參加國家教育行政部門認可的考試(如高等教育自學考試、成人高考)，修滿第二學歷的課程學分，並在主考院校通過論文答辯，即可獲得主考院校頒發的學士學位證書和畢業證書。其目的是盡快培養壹批國家急需的知識面廣、跨學科的高級專門人才，與研究生培養方式形成互補，更好地適應經濟發展的需要。廣義的第二學位還包括第二學士學位(全日制普通高等教育)。
讀第二學士學位不亞於考研，待遇相當於研究生；第二學士人才就業面廣，前景好；因為社會對復合型、跨學科高級人才的需求越來越大，第二學士學位在人才市場逐漸走俏；企業對全能人才的需求遠大於對高科技人才的需求，所以修第二學位，擁有更廣闊的知識和技能，可以為自己的職業發展增加“雙保險”；擁有第二學士學位的人更容易就業，並不意味著可以隨意選擇第二學士學位的專業。如果選擇不當，不僅不能為就業增加“砝碼”，還會削弱第壹專業在就業中的優勢。