母公司是指通過掌握壹定的股權或者通過合同的方式，能夠實際控制其他公司經營決策的公司。與母公司相對應的是子公司，即由另壹家公司持有壹定比例以上股份或通過合同實際控制另壹家公司的公司。母公司與子公司之間的法律關系是公司集團內部最重要的法律關系。
1.母公司與子公司法律關系的特征
(1)母公司實際控制子公司。
(2)母公司與子公司之間的控制關系是基於股權的歸屬或控制協議。
(3)母公司和子公司是獨立的有限責任法人。
2.母子公司關系的法律規制
(1)子公司及其少數股東利益保護
對子公司利益的保護主要包括以下兩個方面:①賦予董事誠信義務。如果董事違反了他的義務，他將承擔法律責任。(2)股東代表公司訴訟，又稱股東訴訟。
(2)相互投資關系的法律調整。
為了防止無限重復計算資本和相互虛增資本，保護少數股東和債權人的利益，世界上許多國家都對公司之間相互投資的比例和相互投資公司表決權的行使作出了限制性規定。
(3)母子公司債務責任關系的法律調整。
壹般情況下，母公司和子公司作為獨立法人，承擔有限責任，這是大多數國家適用於母公司和子公司債務責任的原則。但在某些情況下，如果母公司為了集團整體利益，利用公司的有限責任原則，損害了子公司少數股權資本和債權人的利益，那麽母公司是否應該對子公司的債務承擔責任？
(4)集團合並財務報表
雖然公司集團中的母子公司被冠以獨立法人的名稱，但作為壹個客觀存在的經濟組織，公司集團的主要目的是追求整體經濟效益的最佳化。為了加強對公司集團的監管，許多國家的公司法都規定了公司集團的誠信。