首先，從處理對象來看，信息檢索是信息檢索，文獻檢索是文獻檢索。信息是指人類社會經濟、政治、文化領域中相互傳遞的所有內容，包括事實、數據、知識和新聞。文獻是信息的物質載體，是經過加工的知識，如書籍、期刊、報告、會議紀要、標準、文件等。
信息是無形的，而文獻是有形的。信息檢索通常用於查找特定信息以解決特定問題，而文獻檢索更註重文獻資料的收集和整理。此外，在方式上也有壹些不同。信息檢索可以根據需要直接訪問數據庫進行查詢，而文獻檢索需要對不同來源的文獻進行分類、收集和整理。
就操作過程而言，信息檢索通常包括定義信息需求、選擇信息檢索策略、信息檢索執行和結果評價等步驟。然而，文獻檢索需要對文獻來源、檢索方法和檢索工具進行選擇和判斷。在技術手段上，信息檢索還涉及到各種計算機技術和網絡技術的運用。
檢索的目的
1.信息獲取:這是檢索最基本的目的。用戶搜索可能是因為他們需要解決壹個問題、理解壹個主題或獲取某些信息。
2.研究輔助:對於學術研究和創新項目，檢索可以幫助用戶收集和組織相關的文檔、數據和信息，以支持研究。
3.決策支持:在商業和個人生活等各種領域，用戶可能需要基於某些標準(如市場趨勢、政策變化、個人偏好等)做出決策。).檢索可以幫助用戶找到相關的信息和數據，以支持決策過程。
4.解決問題:用戶可能會遇到各種各樣的問題，比如故障排除、法律咨詢、醫療診斷等。，通過檢索可以找到可能的解決方案。
5.知識管理:通過檢索，用戶可以收集、組織和共享知識。這可以幫助用戶提高工作效率，增強個人或組織的競爭力。
6.個性化推薦:隨著大數據和人工智能技術的發展，檢索也可以用於個性化推薦。通過分析用戶的歷史和行為，檢索系統可以推薦用戶可能感興趣的信息。
7.跟蹤和了解趨勢和社區:對於某些主題或社區，用戶可能希望了解其發展趨勢，參與討論，或者尋找相關的專業資源。檢索可以幫助用戶做到這壹點。