泛讀《明史·徐光啟傳》，充斥著“不展其誌”、“不聽其言”、“病入膏肓”、“不以為然”、“病入膏肓”、“去職閑居”、“不能建白家”等。可見他不是壹個能入不敷出的人，而是興利除弊，有預見性，有戰鬥性。
徐光啟在數學、天文歷法、農業行政等方面的成就是眾所周知的。不用說，特別值得壹提的是他的軍事貢獻。
徐光啟是中國最早倡導引進弘毅火炮作戰的先驅者之壹。面對岌岌可危的局勢，他始終關註軍事。萬歷時期，他致力於“當兵”。同時，他還參與實際操作，在北京郊區的通州和昌平地區訓練新兵。崇禎二年(公元1629年)為保衛首都出謀劃策，其中最顯著的是引進和仿制紅夷炮。
弘毅大炮，又名西炮(清代改稱紅炮)，在當時是革命性的新事物。與之相比，明朝的自制器皿實在是“小巫見大巫”。徐光啟意識到“絕火器為時事之先”，“能克敵制勝者，只有絕兵器”。在他的大力倡導下，明朝朝廷分四次從澳門的葡萄牙商人手中購買了40多支槍。在這些弘毅大炮中，11被運到山海關和寧遠，為寧遠的勝利發揮了重要作用。寧遠大捷，是後金發動戰爭以來的第壹次重大挫折。紀地奏報、張岱《石魁書後記》等文獻記載證實，晉代末年的壹個重要人物在這次戰鬥中被炮火擊傷，傳聞清太祖努爾哈赤因此而死。袁崇煥的軍功章也有上海人徐光啟的壹半。從此紅夷炮的名聲遠播，明朝廷組織大規模人員仿制紅夷炮。崇禎三年(公元1630年)，徐光啟親自主持仿制了400多門赤夷炮。
徐光啟的工作遭到當時朝鮮許多官員的強烈反對和抨擊。保守派官僚指責他迂腐，不應該“以言制兵”。選兵是“擾海”，練兵買槍的目的“無非是騙官偷俸”，“用朝廷的幾萬銀子自娛自樂，這是小事，但如果他是個聰明而不聰明的上海人，大概會嚇得不敢吭聲。
徐光啟晚年的悲傷也與紅夷大炮有關。崇禎四年(公元1631年)八月，西方炮兵專家、徐光啟弟子孫(也是上海川沙高橋鎮人)的登臨太守孫，力勸孔有德率軍前往遼東增援被皇太極圍困的明軍。孔有德到了吳橋，因為部隊補給不足，被漢奸煽動，史稱“吳橋兵變”。叛軍占領了鄧州，俘獲了7000名士兵、3000匹馬、10萬兩銀子和20門弘毅大炮。孫自殺未果，但堅持不向叛軍妥協。城中，輔佐孫的葡萄牙人12死亡，15重傷。崇禎六年四月，孔有德、耿從鎮江堡(鴨綠江口附近)降，出郊十裏迎敵皇太極，為寶。孔有德等人後來成為進攻明朝的滿清漢旗和深水炸彈的主力，明、清兩代的火炮力量比例顛倒。孫被放回去後，被崇禎皇帝處以極刑，冤死。
徐光啟痛失愛人，苦心策劃的戰略布局被逆轉。他晚年的心情應該是極度悲傷的。崇禎六年(公元1633 165438+10月8日)十月初七，吳橋兵變第二年，徐光啟病逝於北京，享年72歲。
臨終前，徐光啟談到了歷法的修訂。他對自己的功利只字未提，對軍事也只字未提。“說出來很傻，我就不說了。”但至於錢和糧，他都是壹筆壹筆親自打理記錄，哪怕窮病交加，也沒有動用壹分錢。他也有壹把像明路叔叔壹樣的剔骨刀，插在腐朽的制度、傳統的拙見和他自己的靈魂人物的脖子上。