林則徐和大多數人壹樣，壹直把重點放在懲治奸商和嚴查鴉片進口上。只是在黃覺子提出嚴治煙毒的主張後，在“鴉片之毒，幾個人共同愛好，地方官以為其滿腔熱忱，故不免畏難”(兵部錄副奏折，林則徐道光十八年八月初二祝辭。在特定的歷史條件下，林則徐認為重新懲治吸煙罪是完全必要的。但是，大多數人還是主張把種鴉片賣鴉片的奸商和吸鴉片的人區分開來。
客觀來說，與鴉片的種植、運輸、販賣相比，對社會的危害是很不壹樣的。雖然吸煙者已經成為社會的廢物和敗類，但吸食鴉片對他們來說並無利可圖。很多都是長期上癮，戒不掉的。當煙癮爆發時，他們的痛苦更甚於懲罰，所以為了解決眼前的痛苦，他們甚至不惜冒險砍頭。雖然嚴懲吸煙者是必要的，但僅靠嚴厲的懲罰和嚴厲的法律是不可能解決所有問題的。林則徐在湖北省的禁煙令是有效果的。其中壹個重要的原因就是他把禁煙和戒煙結合起來，制定了壹個戒煙的處方，讓大部分人樂於戒煙。林則徐在湖北的時候，“除了官方的戒毒藥丸，省城韓震藥房經銷的戒煙藥都是無貨，天天不賣。高麗參、西洋參等藥品早已漲價數倍。”有“在路上磕頭出名的女人，據說她們的丈夫和男人長期煙癮，幸好戒了毒，身體也越來越壯了”之類的話。(兵部錄奏折，林則徐於道光十八年八月初二祝；)
總之，在鴉片煙猖獗，積重難返的形勢下，僅僅靠治煙來解決鴉片問題是沒有用的。只有把禁煙和戒煙結合起來，采取重新對待鴉片進口、打擊囤貨退貨、嚴懲吸煙等多管齊下，進行長期綜合治理，才有可能根除鴉片煙的危害。無論什麽樣的禁煙措施，都需要人們去做，花錢去做。絕不是壹紙命令，幾個章程，就能有效的。
這場大討論的直接結果是林則徐以欽差大臣的身份前往廣東海口禁煙，而這壹點在黃爵滋的奏折中恰恰被忽略了，並且大多數政府官員強烈主張切斷鴉片來源，恢復海口，具有明顯的反侵略傾向。因此，所謂的放寬和禁止的觀點實際上補充了黃覺子奏疏中的不足。
綜上所述，我們認為，把壹場全國性的如何禁煙的大討論曲解為反煙和反煙團體的大對抗，把是否同意對吸食鴉片者處以死刑作為兩派的標準，顯然是不科學的。這場討論，無論是問題的提出，討論的過程，甚至最後的結果，都是為了禁止鴉片販運和吸食。禁煙和反吸煙並不是大辯論，政治上也沒有主張和反對禁煙的兩大派系。