前天河水庫壩型為雙墩大頭壩。最大壩高46米，壩頂豎井長度158.5米。其中溢流壩長50m，非溢流壩長108.5m，壩基高程212m，非溢流壩壩頂高程259m，溢流壩壩頂高程256m，溢流堰壩頂高程243m。溢流段安裝5座弧形鋼閘門，寬10m，高13m，閘頂高程2500。大壩正常蓄水位256米，對應正常蓄水量8760萬立方米；設計洪水位為255.8m (P=1%)，對應的設計庫容為0.86億立方米；校核洪水位258.7米，對應總庫容1.05億立方米。閘門的最大流量為每秒6800立方米。在大壩的左岸，大壩後面有壹座電站。陳天河水庫過木路徑全長585米，進口鋼制提升渡槽長度66.1米，坡度0-6.7%，固定鋼筋混凝土槽坡度10.9%，設計年過木量35-50萬立方米。此外，升船機、機電設備和滑移機布置在渡槽側墻上，設計噸位為10噸。
在建設和運營過程中，該項目共發生過4起安全事故和人為事故。
1975年5月，3號機組蝸殼混凝土澆築。9月發現500號水泥質量不合格，形成“白死混凝土”，蝸殼全部返工重新澆築。1977 10 2月2日開始打殼，12日開始復澆，1978 2月完成。
1976 10 10月30日，5號弧形閘門在啟閉過程中被庫水沖走。事發後，地區水電局副局長胡友利負責組織地區供電公司、水電設備廠、輕工機械廠、通用機械廠、江華縣苗圃五家單位進行突擊搶修，於1977春節前完成。
3月26日，1977施工隊員工吸煙起火，燒毀工棚900多平方米，木材300立方米，損失4萬余元。
2月1978日，3號弧形閘門在垂直吊裝過程中被水沖走，省水利水電機械廠負責緊急搶修，歷時壹個月完成。