戰爭和沖突奪走了許多兒童的生命和肢體，剝奪了他們的教育和基本保健服務，加劇了貧困、饑餓和疾病。與此同時，沖突迫使兒童與父母分離，或離開家園，目睹戰爭罪行，或成為戰犯。
當戰爭爆發時，兒童往往直接或間接地成為第壹批受害者。這場戰爭在許多方面改變了他們的生活。即使他們沒有死亡或殘疾，他們也可能成為孤兒，被綁架和強奸，目睹親人的死亡，或遭受暴力和流浪，最終留下無法愈合的身體和情感創傷。
與此同時，戰爭造成的社會破壞意味著兒童教育和醫療等基本服務的損失。在戰爭狀態下，因教師流失和道路被毀而導致的輟學現象隨處可見。有時，學校可能成為目標。今年9月，超過65，438+050名兒童在俄羅斯聯邦北奧塞梯和別斯蘭第壹中學的人質事件中喪生。在印度尼西亞亞齊省，政府軍和分離主義武裝的沖突仍在繼續，影響了當地的學校和兒童。僅在2003年5月，460所當地學校在戰爭中被夷為平地。在尼泊爾，學校成為反政府武裝進行宣傳和招募新兵的場所，襲擊和綁架學校師生的事件時有發生。
在過去的10年裏，遭受戰爭之苦的兒童數量增加了。盡管國際社會越來越重視這壹問題，並采取了相關的救助措施，但形勢依然十分嚴峻，新的沖突仍在發生。
大約九年前，聯合國兒童基金會發表了反對戰爭的十點計劃，敦促全世界關註和解決兒童遭受戰爭之苦的問題。如今，禁止兒童充當“炮灰”已成為全球常識。2000年制定的《兒童權利公約》選擇性草案，將義務兵年齡上限從15提高到18，並呼籲相關國家提高誌願兵年齡上限。由於國際社會的努力，塞拉利昂和其他國家戰後成立的真相與和解委員會幫助兒童兵坦白他們的戰爭經歷，並參與治療身心創傷的項目。作為壹項緊急措施，聯合國兒童基金會(聯合國兒童基金會)還為受戰爭傷害的兒童啟動了心理治療項目。
國際法律文件的頒布並不能完全解決兒童兵問題。雖然戰亂地區有關方面承諾不招募兒童當兵，但實際執行國際公約仍存在很大問題。與此同時，新的挑戰不斷出現。近年來，戰爭中綁架兒童事件呈上升趨勢，值得有關方面警惕。
此外，被解除武裝的兒童兵需要持續的幫助和關註，以防止他們重操舊業，順利地重新融入家庭、社區和社會。在基層促進兒童兵重返社會與開展反對招募兒童兵的全球運動同樣重要。
服過兵役的兒童經常被他們的家庭和正規教育機構拒絕，特別是如果他們被迫對他們的親戚和鄰居實施暴力。此外，有關方面需要教育有關社區和家庭，以便他們能夠為兒童兵的返回創造條件，並提供心理和身體醫療服務。為重返社會的兒童兵提供包括識字、生存技能和勞動技能在內的培訓也很重要。