赤壁之戰是公元208年孫權和劉備在長江赤壁地區共同打敗曹駿的壹場決定性戰役。換句話說，曹操在打敗袁紹、烏桓，基本統壹北方之後，建安十三年七月，先出兵南下消滅劉表，再沿江東進打敗孫權，從而統壹天下。
九月，曹駿入侵新野(今屬河南)，劉表已死，其子劉聰不戰而降，依附劉表，駐軍樊城(今屬湖北)的劉備急忙率領軍民南撤。曹操收編劉表的軍隊，號稱八十萬大軍正在長江上前進。劉備在昌(今湖北當陽)被打敗後，在返回途中派諸葛亮到柴桑(今江西九江西南)，勸說孫權結盟抗曹。
孫權命周瑜為大將軍，程普為副，率領三萬精銳水軍，與劉備軍會師樊口(今湖北鄂州)。* * *約五萬人沿江西進，迎擊曹軍。
十壹月，孫劉和曹駿在赤壁交鋒。曹操將戰船首尾相連，以演練水軍，伺機攻戰。周瑜采納了黃蓋提出的火攻方案，讓他給曹操去信投降，曹操中了圈套。黃蓋選擇了壹個合適的時機，帶領蒙沖鬥船駛入君水寨，並放火焚燒。曹駿的船陣被燒毀，火勢蔓延到岸上的營地。孫劉聯軍乘勢出擊，曹駿死傷過半。遂引兵北退，留南將軍曹仁堅守江陵。盟軍乘勝擴大戰果，孫、劉兩軍占領荊州。
赤壁之戰的影響
這場戰役標誌著中國的軍事和政治中心不再局限於黃河流域。此役的失利也讓曹操在短時間內失去了統壹中國的可能，而孫權和劉備則借此機會發展各自的勢力，曹、劉、孫爭奪荊州之戰拉開序幕。從此曹操北歸，再無機會如此大規模南下。這場戰爭形成了天下三分的雛形，奠定了三國鼎立的基礎。
評價赤壁之戰
根據《三國演義》的故事，赤壁之戰是壹場以弱勝強的戰鬥，也是中國歷史上著名的以少勝多的戰鬥。曹駿之所以以少勝多，得益於孫柳在危急關頭與強敵結盟，以及周瑜的精準指揮。但在有利形勢下，曹操低估了敵人的自負，指揮失誤，最終導致戰敗。
多年來，關於赤壁之戰有很多討論和評論。比如李友松的《曹操赤壁之敗與血吸蟲病關系的探討》就指出，曹操赤壁之戰失利是因為急性血吸蟲病。他說，赤壁之戰的戰場恰恰是當時血吸蟲病嚴重流行的地區，當時正是血吸蟲病的感染季節。赤壁之戰前曹操的水師感染了血吸蟲。經過壹個月的時間和戰時的體力消耗，在戰爭中疲憊不堪，疾病纏身，不堪壹擊。
而毛澤東在《中國革命戰爭的戰略問題》壹文中列舉了中國歷史上著名的戰役即“雙方的強弱不同，弱者讓出第壹步，然後進攻敵人，從而戰勝”列舉了赤壁戰役。他認為，戰爭的勝負取決於雙方的政治、軍事和經濟條件，但最重要的是雙方軍事實力的較量。孫劉聯軍以少勝眾，以劣勝優，最終大獲全勝。其制勝之道值得後人深思。