法經濟學理論起源於美國，已經成為具有國際影響力的法學流派。根據這壹理論，所有的法律活動，包括所有的立法和司法以及整個法律體系，實際上都在發揮配置稀缺資源的作用，所以所有的法律活動都可以用經濟學的方法來分析和指導。
法律經濟學是運用相關的經濟學理論和方法，研究法律理論，分析各種法律現象的理論。因為是交叉學科，所以可以從法學的角度翻譯成“經濟分析法學”；從經濟學的角度，可以翻譯為“法律經濟學”；從其他學科的角度看，可以翻譯為“法與經濟學”或“法律與經濟學”。法經濟學因其獨特的研究方法正在成為壹個獨立的法學流派。它不僅涉及法律價值等法哲學意義上的法學理論問題，還涉及具體的法律問題和幾乎所有的部門法領域。
法經濟學理論的核心是，壹切法律活動，包括壹切立法、司法和整個法律體系，實際上都在發揮配置稀缺資源的作用。因此，壹切法律活動都應以資源的有效配置和合理利用為目標，即效率最大化。壹切法律活動都可以根據這壹結論用經濟學方法進行分析和指導。在西方國家，很多人曾經片面地認為，法學和法理學要解決的根本問題是公平或正義，而經濟學要解決的問題是利益，即如何有效利用資源，增加社會財富總量。經濟學本質上是實證科學，重在數據分析。法律是調整人與人之間關系的行為準則，很難對人的行為進行定量分析，所以過去人們很少用經濟學的理論和方法來分析法律制度。然而，自20世紀以來，尤其是第二次世界大戰後，法律在經濟生活中發揮著越來越重要的作用，人們開始意識到法律與經濟有著千絲萬縷的聯系。法律的經濟分析不僅是定性的，而且在可能的條件下是定量的，使人們更準確地了解各種行為之間經濟利益的差異，這將有助於改革法律制度，最終有效地實現經濟利益的最大化。