在這裏，我們不關心這個故事所表達的戰術的含義。我們探討的是，為什麽“屢敗屢戰”會傳達人們失敗和痛苦的感受，而“屢敗屢戰”會帶給人們希望。
心理學家做了壹個有點殘酷的實驗。把老鼠放在有門的籠子裏，籠子的底部是金屬的。然後，在籠子底部施加壹個小電流，這樣老鼠就會被電擊，雖然不致命，但是會造成相當大的疼痛。如果打開籠門，老鼠會立即跑出籠外，以逃避電擊。但如果籠門用玻璃板擋住，老鼠在觸電的情況下跑出來會撞在玻璃板上，然後被擋回去。
反復給籠底通電，使得老鼠在試圖逃跑時壹次次被玻璃板擋住。最後，老鼠學會了屈服。它蜷縮在籠子裏，被動地忍受著電擊的折磨，徹底放棄了逃跑的企圖。這個時候，即使把籠門上的玻璃板拿掉，老鼠的鼻子從門上伸出籠子，它也不會主動逃出籠子，而是放棄壹切努力，被動地、絕望地忍受痛苦。老鼠的這種狀態在心理學上被稱為“習得性無助”。
習得性無助描述的是包括人在內的動物在願望多次受挫後的絕望和被拋棄的態度。這時候基本的心理過程就是退縮和放棄。對人來說，也有自我懷疑，自我否定，自我限制，使人變得悲觀絕望，聽天由命，讓命運隨著外力的強弱而波動。
有些人可能覺得人和老鼠不壹樣。如果人們看到了被拯救的希望，他們甚至不會拒絕嘗試。這個結論在類似剛才實驗的情況下大概是成立的，但在另壹種情況下，很多人的表現和老鼠驚人的相似。當我們說“理想被現實磨平了”的時候，當我們說“現實給我帶來了壹次又壹次的打擊，我終於放棄了”的時候，我們的表現就是“習得性無助”。
壹個人在成長過程中，如果總是在某壹方面受到別人的批評或負面評價，往往會逐漸形成自己真的不擅長這方面的信念，從而放棄努力。同樣，如果壹個人在做壹件事的時候壹次次失敗，他就會傾向於放棄再次嘗試，認為自己無論如何也做不好。就像老鼠壹樣——玻璃板不在籠門，而在它的心裏。
但是，人畢竟是人，是智慧生物。在我們的歷史上，確實有很多這樣的人，他們永遠不會輕易放棄，永遠不會被挫折擊倒。對於他們來說，失敗是壹個學習和吸取教訓的機會，是他們下壹步努力的壹個臺階。這樣的人克服了內心的恐懼和障礙，從而擁有頑強的意誌和崇高的智慧。他們不是“屢敗屢戰的傻子”，而是屢戰屢敗的鬥士。
命運也許會像實驗者對待老鼠壹樣操縱我們，但人不壹定要像老鼠壹樣生活。人可以思考，更重要的是，人可以通過控制自己的情緒和意誌來征服自己的命運。這是人性的光輝之處，也是人類英雄主義的根本特征之壹。正是因為這種價值觀，“屢敗”和“屢敗屢戰”的含義才會有如此巨大的差異。