春秋戰國時期，秦商鞅在秦孝公的支持下主持了變法。當時正值戰亂頻仍，人心惶惶之時，商鞅為了樹立威信，推動改革，下令在都城南門外豎起壹根三尺長的木頭，並當眾許下諾言:誰能放這根木頭？
頭移到北門，賞十二兩。圍觀的人都不相信這麽容易的事能得到這麽高的獎勵，所以沒人願意試壹試。於是商鞅把懸賞金提高到50金。四賞之下必有勇者。終於有人站出來把木頭扛到了北門。商鞅立刻賞了他五十金。商鞅此舉在百姓心中樹立了威信，商鞅接下來的改革很快在秦國推廣開來。新法使秦國逐漸強大，最終統壹了中國。
而同樣是在商鞅“立樹為信”的地方，400年前還上演了壹場“烽火戲諸侯”的荒唐鬧劇。
周幽王有壹位最受喜愛的公主，名叫寶斯。為了贏得她的微笑，周幽王下令在首都附近的20多個烽火臺點燃篝火——篝火是邊境警報的信號，只有在外敵入侵，需要呼叫諸侯救援時才能點燃。結果王子們壹看到篝火，就領著士兵匆匆趕到，意識到這是國王為了給妻子微笑而設的詭計，然後憤然離去。看到平日裏很有威望的王子們不知所措的樣子，我終於開心地笑了。五年後，幽夷大舉進攻周，幽王的篝火重燃，諸侯卻沒到——誰都不想再上當。結果，幽王被迫自殺，被褒揚俘虜。
壹句“挺身取信”承諾壹千塊錢；壹個皇帝不信，玩“狼來了”的遊戲。結果前者變法成功，國家強盛；後者，給自己帶來恥辱，死了。可見，“信仰”對壹個國家的興衰起著非常重要的作用。
李煜·伊恩記錄了壹個因為違背諾言而失去生命的故事。
濟陽壹商人過河時沈沒。他抓住壹根麻桿，大聲呼救。壹個漁夫聽到了聲音。商人連忙喊道:“我是濟陽首富。如果妳能救我，我給妳100兩黃金。”。被救上岸後，商人翻臉不承認。他只給了漁夫10兩黃金。漁夫指責他食言，出爾反爾。富人說:“妳是個漁夫。壹輩子也掙不了多少錢。突然得到十二兩黃金還不滿足嗎？”我丈夫壹定很不滿。沒想到，財主又在同壹個地方翻船了。有人想救，被他騙的那個。
甘父道:“他就是不守信用的人！””於是商人淹死了。商人兩次翻船遇到同壹個老公是偶然，但預料商人不會有好報。因為壹個人如果不守信，就會失去別人的信任。所以，壹旦他陷入困境，沒有人願意去營救他。那些對別人失信的人，壹旦陷入困境，就不得不坐以待斃。