張湯先後晉升為太中大夫、廷尉、禦醫。他和虞照壹起編輯了《過宮律》和《迎朝律》。用法命題嚴厲，往往被春秋之義所掩蓋，以皇帝的意誌為獄政準則。他幫助梁武帝進行鹽鐵專賣，告算，打擊富商，斬斷權貴。他受到武帝的寵愛，做了很多宰相的事情，權力遠在宰相之上。
到了二年十壹月(公元前165438+16年二月)，因程和丞相的誣陷，被迫自殺。死後家產不足五百金，全部來自俸祿和皇帝賞賜。雖然張湯的用法比較苛刻，常被後人視為酷吏的代表人物，但他為官清廉節儉，不失為古代清官。
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張湯的死，最致命的原因就在於他的雙重人格，對法律太冷淡，太仇恨，最後被武帝拋棄。公元前115年，丁原第二年，鹽鐵被中央政府壟斷，極大地損害了同姓諸侯國的利益。除了之前的個人恩怨，王召劉彭祖更是率先指責張湯及其屬下盧巧菊陰謀危害國家。
盧巧菊是張湯的心腹，故意編造冤案來陷害張湯的宿怨，諫議，文立。王召向盧巧菊提出上訴後不久，盧巧菊就死了，並被送進了監獄。卷入事端的盧巧菊的弟弟認為張湯免於敗亡，於是在獄中揭發了哥哥和張湯的黑幕。
漢武帝派廷尉去調查李文文，同壹個殘暴的官員建玄也是張湯的宿敵。他想借此殺死張湯，所以他秘密行動反對羅誌。
就在這個關鍵時刻，壹個小偷偷走了文帝墓地的陪葬錢。按照慣例，莊丞相接見了張湯，向梁武帝道歉。張湯臨時改變主意，單方面推卸責任，準備先彈劾莊，把所有罪名都推到丞相身上。
而(成語“橋下之水”的主角)、王超、邊通這三位丞相府的官員，也與張湯積怨頗深。得知張湯的計劃後，他們聯手發動先發制人的打擊，捍衛丞相的清白。同時，他們痛斥張唐平日的違法行為，並將幾件事壹壹聯系起來。
武帝大怒，認定張湯壹直在欺騙妳，於是撲上去，派使者帶著罪狀書痛斥張湯八大罪。
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