所以後來留了壹句“馮唐易老，李廣難封。”李廣和唐代詩人都認為他應該是壹個侯爵。其實西漢就有明文規定:“非劉金標莫，必有賞賜。”在西漢歷史上，除了外戚，沒有人打破這個規矩。李廣要想當侯，必須要有戰功。而李在雲廣的時候，也只是和匈奴打個平手，雖然這在當時是相當少見的。後來有兩次北伐，也沒什麽功勞。最可氣的是，在與吳楚的七國之亂中，李廣被王曦梁封為大將軍。從表面上看，王曦梁與漢景帝關系不錯。事實上，他早就想造反了。漢景帝也玩弄王曦梁，讓他成為反抗叛軍的主力，互相抗衡。李廣連這點政治覺悟都沒有，還想封侯？除了頭銜，李廣在官職上是前將軍，但官職僅次於將軍，已經相當大了。
反正李廣的家人認為漢武帝冤枉了自己，衛青將軍殺了李廣。從此，衛青和李廣的家人成了敵人，霍去病殺了李廣的兒子李贛。
到了李陵那壹代，仍然不被漢武帝和霍去病賞識，此時衛青已經基本失勢。漢武帝派李廣利征匈奴，李陵跟隨。結果他在路上遇到了匈奴。在寡不敵眾的情況下，李陵用弩殺死了數倍於自己的敵人。當弩即將射出時，士兵們驚慌失措。壹名士兵投降，向匈奴報告了李陵的情況。不得不撤軍的匈奴繼續圍攻。李陵無箭戰敗被俘，回匈奴後投降。
後來有人得到匈奴人的密報，說李陵為了攻打漢朝，正在幫助匈奴訓練軍隊。漢武帝大怒，殺了李陵全家。這時只有太史公司馬遷出來為李陵辯護，說那個人肯定不是李陵，李陵肯定是想伺機回歸祖國，而李陵戰敗被俘，是有原因的，不應該抄。也可以看出，李廣這三代官員，在朝廷裏沒有壹個朋友敢和他說話。司馬遷沒說實話，因為他是太史公。當然，他和李廣家的關系很好。漢武帝大怒，判司馬遷死刑。為了完成史記，司馬遷忍氣吞聲，接受宮刑，免於極刑。
在《史記》的創作中，司馬遷對漢武帝和李廣家的評價還算中肯，這也說明司馬遷確實是壹位偉大的歷史學家。還有壹種說法是漢武帝想殺司馬遷，不僅僅是因為李陵之災，而是因為他看到了漢景帝的傳記和自己的壹部分傳記。他大怒，燒了這兩本傳記，司馬遷卻不敢再寫了。是楚孫紹彌補了這壹點。不過，這種說法還是有壹些爭議的。