1.期貨合約的商品品種、數量、質量、等級、交割時間、交割地點等條款都是建立和規範的，唯壹的變量就是價格。期貨合約的標準通常由期貨交易所設計，並由國家監管機構上市。
2.期貨合約是在期貨交易所的組織下訂立的，具有法律效力。期貨價格由交易所交易大廳公開競價產生。國外大多采用公開招標，我國采用電腦交易。
3.期貨合約的履行由交易所擔保，不允許私下交易。
4.期貨合約可以通過現貨或對沖交易的結算來履行或終止其合同義務。
擴展數據:
種類
1.農產品期貨:1848 CBOT(Chicago Mercantile Exchange)誕生後的第壹個期貨品種。主要包括小麥、大豆、玉米等糧食；棉花、咖啡和可可等經濟作物以及木材和天然橡膠等林產品。
2.金屬期貨:最早出現來自倫敦金屬交易所(LME)的銅，目前已發展為以銅、鋁、鉛、鋅、鎳為代表的有色金屬和黃金、白銀等貴金屬兩大類。
3.能源期貨:20世紀70年代的石油危機直接導致了石油等能源期貨的出現。市場上的主要能源是原油、汽油、取暖油和丙烷。
4.外匯期貨:20世紀70年代布雷頓森林體系解體後，浮動匯率制導致的外匯市場劇烈波動促使人們尋找規避風險的工具。5月1972，芝加哥商品交易所率先推出外匯期貨合約。在國際外匯市場上，交易量最大的貨幣有七種，分別是美元、德國馬克、日元、英鎊、瑞士法郎、加拿大元和法國法郎。
5.利率期貨:1975 10美國全國抵押貸款協會債券期貨合約在芝加哥期貨交易所上市。利率期貨主要有兩種——短期利率期貨合約和長期利率期貨合約，後者的交易量更大。
6.股指期貨:隨著證券市場的大起大落，投資者迫切需要壹種能夠規避風險、保值增值的工具。在此背景下，2月24日，1982，堪薩斯期貨交易所推出了價值線綜合指數期貨。目前全球最大的股指合約是S & amp；P500指數合約。
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