觀察方法
有描述性研究和分析性研究兩種設計類型，其中描述性研究主要描述疾病和健康狀況在人群中的分布，揭示流行或分布現象，提供病因學線索，提出病因學假說。
包括病例報告、現狀調查、疾病監測，包括生態學研究等。分析研究主要研究影響分配的因素。為了檢驗病因假設，主要包括病例對照研究和隊列研究。
實驗法
本文主要研究和評價疾病預防控制幹預措施的效果，可以證實病因學假說。可分為臨床試驗和現場試驗，後者包括個體試驗和群體試驗。
數學方法
通過對分布及其影響因素的研究，建立數學模型，預測疾病流行趨勢，描述疾病流行規律，評價疾病防治效果。
流行病學發展及其原理
流行病學發展
流行病學是在與危害人類健康的嚴重疾病的不斷鬥爭中發展起來的。早年間，傳染病在人群中廣泛流行，給人類帶來了巨大的災難。人們對傳染病進行了深入的流行病學調查和研究，並采取了預防措施。
隨著重大傳染病的逐步控制，流行病學已被應用於非傳染性疾病，特別是慢性病的研究，如心腦血管疾病、惡性腫瘤和糖尿病。此外，流行病學也被應用於促進人們健康的研究。
流行病學的四個基本原則
原則聲明:
對照原則，實驗流行病學研究必須設立對照，設立對照的目的是為了比較，這就要求兩組研究對象必須具有可比性。
根據隨機性原則，參與實驗研究的被試必須被隨機分配到實驗組或對照組，即被試進入實驗組或對照組的機會是均等的。
盲法原理，為了避免這種偏倚，可以在設計中采用盲法，使研究者不清楚幹預措施的分布，研究結果更加真實可靠。
重復原則保證了壹定的樣本量，使結果具有代表性。