立遺囑人以書面或錄音形式立的遺囑不是口頭遺囑。在司法實踐中，經常會遇到立遺囑人在回答他人提問時搖頭或點頭，或者以手勢的形式表達意思的情況。這種表示是否應視為口頭遺囑，存在爭議。如果將點頭搖頭、手勢等表示視為口頭意誌，這種觀點顯然不符合我國民法典的立法意圖。因為立遺囑人通過點頭或搖頭等方式表達意思時，必須依靠他人的質疑行為來完成，並不完全是立遺囑人自己的意思，容易曲解立遺囑人的真實意思；用手勢表達意思時，由於不同的人對同壹手勢有不同的理解，很容易產生歧義。同時，點頭、搖頭、手勢並沒有用語言表達自己的意思，不符合法律規定的口頭形式。
口頭遺囑必須有兩個以上的見證人見證。如果沒有證人，口頭遺囑就沒有法律效力，法院就不能采信。生活中，各種意外經常發生。很多人對意外是沒有期待的，所以在意外發生的時候不可避免的想安排葬禮。有時，在這種情況下，他們只能通過口頭遺囑來安排葬禮。
口頭遺囑生效有三個條件:
1，以備急用；
2、有兩名以上證人在場；
3.只有在立遺囑人具有民事行為能力，不是繼承人也不是遺囑人，與繼承人和受遺贈人沒有利害關系，並且符合前三個條件的情況下，才能作出有效的口頭遺囑。
但根據法律規定，緊急情況解除後，遺囑人可以通過書寫或者錄音的方式使口頭遺囑無效。因此，律師建議，為了保證遺囑的有效性，在立口頭遺囑時，遺囑人首先要確保口頭遺囑生效的三個條件全部滿足，同時註意在緊急情況解除時，以公證、自書或錄音的方式再立遺囑。
由於口頭遺囑的訂立發生在緊急情況下，如果緊急情況解除，相應的口頭遺囑也將被認定無效。如果要通過遺囑分配遺產，需要被繼承人以其他形式立遺囑。即使沒有其他遺囑，被繼承人死亡後，遺產也不會按照口頭遺囑的內容進行分配。