毒豆芽是指在豆芽生產過程中非法添加對人體有害的添加劑或工業原料，改變豆芽的生產周期和外觀，增加經濟效益。其中非法添加尿素、無根劑、農藥、抗生素、獸藥、保鮮粉等，大量食用會危害消費者健康。
無根豆芽被壹些媒體定義為“毒豆芽”，因為其生產中使用了無根劑。那麽無根代理到底是什麽，為什麽會引起政府和社會這麽大的反應？無根劑又稱無根粉、無根豆芽精，是豆芽生產中添加的控制豆芽生長的物質的總稱。主要成分是6-芐基腺嘌呤、4-氯苯氧乙酸鈉和赤黴酸。通過介導植物細胞分裂，達到抑制芽根生長和促進芽體增厚的效果。
6-芐基腺嘌呤按急性毒性分級無毒，未發現致癌、致畸、致突變的可靠證據，不會對人產生催熟作用。2011，6-芐基腺嘌呤之前是作為食品添加劑管理的，但後來因為“不需要技術添加”的原因被踢出了食品添加劑名單，作為農業投入品管理。但到目前為止，農業部還沒有接受這種重新分類，無根劑在法律層面上仍然屬於禁用添加劑。
據中國豆制品網2015年3月2日消息，對無根豆芽案件相關法律問題進行了廣泛討論，形成了初步認識:(1)無根劑不屬於刑法第壹百四十四條規定的“有毒、有害的非食品原料”。(2)使用無根劑生產、銷售豆芽的行為不構成生產、銷售不符合安全標準的食品罪。(3)司法機關建議:使用無根劑生產銷售豆芽不構成犯罪，建議人民法院對使用無根劑生產銷售豆芽的行為不追究刑事責任。對上述行為正在受刑事追究的，應當依法撤銷案件，或者不起訴，或者終止審理，或者宣告無罪。(4)建議主流媒體在報道相關新聞時，不要將含有無根劑的豆芽稱為“毒豆芽”，而應稱為“無根豆芽”。