《民法通則》第五十八條第二款規定，無效的民事行為自始沒有法律約束力。它的意思是:
(1)從壹開始就無效。無效民事行為的無效是主動發生的，行為的意思表示自始未被法律承認。
(2)當然無效。即未經任何人主張或者法院、仲裁機構宣告無效的民事行為是無效的。主張、確認和聲明不是行為無效的必要條件。
(3)意思無效。無效民事行為的無效，是指當事人的意誌不發生效力，而不是沒有法律效力。如果無效行為符合侵權、不當得利或其他損害賠償的法律要件，仍具有侵權、不當得利等法律規範所規定的效力。
也就是說，無效民事行為的無效是指其無效，而不是說該行為完全沒有法律效力。而1999頒布的《合同法》關於無效合同和可撤銷合同的規定，與《民法通則》的規定有很大不同。
經過梳理總結《民法通則》和《合同法》關於無效民事行為和無效合同的規定，無效民事行為的類型有:
(壹)行為人不具有實施民事行為的能力
無民事行為能力人實施的行為不具有法律行為的效力，因為他沒有意誌行為能力。
(2)表達意誌的行為不是自由的
意義形成的自由和意義表達的自由是真理表達的前提。
(三)惡意串通，損害國家、集體或者第三人利益的。
惡意串通損害國家、集體或者第三人利益，是指雙方串通損害國家、集體或者第三人利益的民事行為。
(4)偽裝行為
即以合法形式掩蓋非法目的的行為。是指以虛假的法律行為為表面行為，掩蓋非法的隱蔽行為的行為。
(五)違反法律或者公眾利益的行為。
民事法律行為的根本屬性之壹在於意思表示內容的合法性。所以，如果意思表示違法，當然不是民事法律行為。