政府在促進環境保護方面有許多優勢，如征稅、籌集資源和收集信息等。，但政府很難細致、個性化地處理。對於市場來說，這種力量本身就是以追逐利潤為目的的。雖然市場機制可以提供壹種刺激來引導人們行為的改變，特別是企業行為的改變，但在市場制度不完善的情況下，它對環境的破壞性更大。所以在政府和市場之外，其實可以有壹個平衡，就是公眾參與形成的民間力量。有組織、理性的公眾參與是對政府和市場作用的重要補充和促進。
從源頭上防治汙染，除了加快轉變發展方式、調整經濟結構、促進產業優化升級外，還應著力完善環境法律法規，加大執法力度。目前，我國已經建立了國家、省、市、縣四級環境執法體系，環境執法能力和水平不斷提高。要構建門類齊全、功能完備、措施有力、覆蓋環境保護工作方方面面的環境法律法規標準體系，切實把環境保護納入法治軌道，加強重點流域、區域和行業執法監管，強化城市和重點工業汙染源執法監管，繼續深入開展環境保護專項行動；要實行最嚴格的環境保護制度，著力完善各項環境保護法律法規，嚴厲打擊環境違法行為，切實加大對汙染者的懲處力度，決不讓環境違法者逍遙法外。