社區矯正是指將符合條件的罪犯置於社區，在判決、裁定或者決定確定的期限內，由專門的國家機關在有關社會團體、民間組織和社會誌願者的協助下，矯正其犯罪心理和行為習慣，促進其順利回歸社會的非監禁刑罰執行活動。
它是與監禁矯正相對立的壹種行刑方式，也是人類為克服監獄行刑中犯人交叉感染、重罰的局限性而做出的理性選擇。
國務院司法行政部門主管全國的社區矯正工作。縣級以上地方人民政府司法行政部門主管本行政區域內的社區矯正工作。
人民法院、人民檢察院、公安機關和其他有關部門應當按照各自職責，依法做好社區矯正工作。人民檢察院依法對社區矯正工作實行法律監督。地方人民政府根據需要設立社區矯正委員會，負責協調和指導本行政區域內的社區矯正工作。
縣級以上地方人民政府根據需要設立社區矯正機構，負責社區矯正工作的具體實施。社區矯正機構的設立和撤銷，由縣級以上地方人民政府司法行政部門提出，按照規定的權限和程序審批。司法所根據社區矯正機構的委托，承擔社區矯正相關工作。
社區矯正機構應當配備具有法律等專業知識的專門國家工作人員(以下簡稱社區矯正機構工作人員)，履行監督管理、教育救助等執法職責。
社區矯正決策機關判處管制、宣告緩刑、裁定假釋、決定或者批準暫予監外執行時，應當確定社區矯正執行場所。社區矯正的執行場所是社區矯正對象的住所。社區矯正對象在多個地方居住的，可以認定經常居住地為執行地。
社區矯正對象的居住地和經常居住地無法確定或者不適宜開展社區矯正的，社區矯正決策機關應當按照有利於社區矯正對象接受矯正和更好地融入社會的原則確定執行地點。
本法所稱社區矯正決策機關，是指被判處管制、宣告緩刑、裁定假釋、決定暫予監外執行的人民法院，以及依法批準暫予監外執行的監獄管理機關和公安機關。