唐太宗完善這個制度，是因為壹次錯殺。
貞觀五年，公元631年，李浩德因造謠惑眾被查處，擬被處死。但大理寺丞張雲谷認為不妥，大膽向唐太宗進諫，說李大衛平日瘋瘋癲癲，神誌不清。根據國家法律，他應該被區別對待，不應該被處死。經查，張雲谷的建議既有事實依據，又有法律依據，遂欣然采納，決定不判李浩德死刑。
但是在李浩德被判刑之前，出乎所有人意料的是，張雲谷此時去了監獄和李浩德下棋。不知墻外有耳，樂極生悲。有人上書唐太宗，說張雲谷泄露了審判的秘密，跑到監獄裏和李浩德下棋。更嚴重的是，他諫救李浩德，是因為他們是老鄉，他和李浩德的哥哥，襄州刺史李厚德是老朋友。
唐太宗壹聽氣話，馬上派人跟進調查。經查證，張雲谷確實在獄中與李浩德下棋，並與李浩德的哥哥李厚德私交甚篤。唐太宗勃然大怒。壹怒之下，下令將張雲谷斬首處死。
但張雲谷被處決後，唐太宗冷靜下來，認為張雲谷雖知法，但罪不該死，後悔不已。
通過錯殺張雲谷，唐太宗決定實行死刑三復制。過了壹段時間，他分析檢討，認為連續三次重復會流於形式，改為三天五次重復，既增加了打次數，又延長了間隔時間，保證了死刑的質量。
死刑回放制度的實施，杜絕了張雲谷案的再次發生，既是太宗的智慧，也是對張雲谷最好的紀念。
唐太宗不僅是死刑復核制度的始祖，也是人性化執法的開創者。唐太宗居然讓死刑犯自由回家道別，成了千古佳話。那是貞觀六年，400多名死囚即將被執行死刑。他們中的許多人不願意，因為他們擔心自己的家庭。以民為本、重視親情的唐太宗出人意料地第壹次做出了壹個大膽的決定，讓這些死刑犯回家告別，並通知他們壹月份集中行刑。很多人對此心存疑慮:生不如死，誰也不想被砍頭。這些殺人放火的死囚壹月份不會都跑了嗎？但是壹個月後，這些死刑犯壹個個回來接受懲罰。