《人權宣言》規定:“法律對所有人都是壹樣的，不論保護與懲罰。所有公民在法律面前壹律平等。”後來，其他壹些資本主義國家也在憲法中確認了這壹原則。在資本主義憲法中，這壹原則的含義包括三個方面:
1.公民在立法上是平等的；
2.公民在適用法律方面是平等的；
3.公民在遵守法律方面是平等的。
壹些資本主義國家還建立了保障平等權利的申訴制度，包括個人申訴、團體申訴和政黨申訴。所謂個人申訴，即任何壹個公民的平等權利受到侵犯，都可以按照國內法律制度認可的程序，向相關法院請求救濟。例如，在美國和加拿大等英聯邦國家，公民有權要求法院審查違反平等原則的立法和行政行為。
在行政法規方面，如果壹個公民的權利受到侵犯，法國行政法院、英國行政法庭和美國獨立管理機構都可能受理他的案件。
在資本主義國家，壹個團體不能捍衛其成員的個人利益或集體利益，這是壹個普遍的規則。但“工會”是個例外。在西方國家，工會具有特殊的法律地位。他們有權簽署集體合同，並有能力以工人的名義提起訴訟。這就是所謂的群體投訴。
第三種投訴是政黨投訴。平等原則不僅涉及壹般群體，還涉及政治群體的利益，比如政黨。任何政黨，如果其平等權利受到損害或破壞，都有權提出申訴。在美國和德國，平等保護原則被視為“民主政治”中不可或缺的因素，司法機關也應發揮其應有的保護作用。在德國，由給予政黨的補貼和廣播電視節目的時間分配引起的訴訟是政黨訴訟。
西方國家對權利平等的法律承認，相對於封建國家的專制特權和法西斯國家的獨裁統治，確實是壹種進步。但就權利平等的本質而言，還是屬於資本主義類型的。與資產階級民主原則壹樣，它是資本主義經濟關系的法律反映，並以事實上的不平等為基礎。富人與窮人、剝削者與被剝削者之間的根本對立，決定了西方國家平等權利的局限性和虛偽性。
在“公民的基本權利和義務”壹章中，我國憲法首次明確規定，公民在法律面前壹律平等，這意味著:
1.中國公民，不分民族、種族、性別、職業、家庭出身、宗教信仰、財產狀況、居住期限，都平等享有憲法和法律規定的權利，都平等履行憲法和法律規定的義務；
2.公民的合法權益同樣受到保護，壹切違法行為都依法追究，不允許任何犯罪分子逍遙法外；
3.在法律面前，不允許任何公民享有法律之外的特權，不允許任何人強迫壹個公民承擔法律之外的義務，不允許任何公民受到法律之外的懲罰。
從廣義上講，中國公民的平等權利還包括民族平等和性別平等，這與公民在法律面前的平等既有聯系又有區別。民族平等和男女平等具有更廣泛的含義，不僅包括法律面前人人平等，即人們不能因為民族和性別差異而獲得法律之外的特權，也不能以此為借口限制自己的權利使公民受到歧視；而且包括經濟、政治、社會和家庭的平等。