法律援助是指由政府設立的法律援助機構組織法律援助律師，為經濟困難人員或特殊案件提供免費法律服務的壹種法律保障制度。
根據《中華人民共和國刑事訴訟法》第三十四條第二款、第三款的規定，犯罪嫌疑人、被告人是盲、聾、啞或者尚未完全喪失辨認或者控制自己行為能力的精神病人的，人民法院、人民檢察院、公安機關應當通知法律援助機構為其指定律師辯護。犯罪嫌疑人、被告人可能被判處無期徒刑、死刑而沒有委托辯護人的，人民法院、人民檢察院、公安機關應當通知法律援助機構為其指定律師辯護。
《法律援助條例》第十壹條規定，在刑事訴訟中，有下列情形之壹的，公民可以向法律援助機構申請法律援助:
(壹)犯罪嫌疑人在被偵查機關第壹次訊問後或者被采取強制措施之日起，因經濟困難沒有聘請律師的；
(二)公訴案件的被害人及其法定代理人或者近親屬，自案件移送審查起訴之日起，因經濟困難沒有委托訴訟代理人的；
(三)自訴案件自人民法院受理以來，自訴人及其法定代理人因經濟困難沒有委托訴訟代理人的。
《法律援助條例》第十五條規定，本條例第十壹條所列人員申請法律援助，應當向審理案件的人民法院所在地的法律援助機構提出申請。被羈押的犯罪嫌疑人的申請，由看守所在24小時內移送法律援助機構，申請法律援助所需的相關文件和證明材料，由看守所通知申請人的法定代理人或者近親屬予以協助。
《法律援助條例》第十六條規定，申請人為無民事行為能力人或者限制民事行為能力人的，由其法定代理人代為提出申請。
無民事行為能力人、限制民事行為能力人與其法定代理人之間有訴訟，或者因其他利益糾紛需要法律援助的，由與爭議事項沒有利害關系的其他法定代理人代為申請。
《法律援助條例》第十七條規定，公民申請代理和刑事辯護法律援助，應當提交下列文件和證明材料:
(壹)身份證或者其他有效身份證明，代理申請人還應當提交代理權證明；
(2)經濟困難證明；
(三)與申請法律援助相關的案件材料。
申請應當采用書面形式，並填寫申請表；書面申請確有困難的，可以口頭申請，由法律援助機構工作人員或者轉發申請的相關機構工作人員做好書面記錄。