1.依法行政是現代國家民主特別是行政民主發展的前提和保障。
國家民主或行政民主的本質是使公共權力的運行真正反映人民的利益和意誌。在現代國家，人們的利益和意誌的直接集中表現就是各種法律規範。依法行政的核心是維護行政法律規範的規範性和約束力。保證行政活動在法律規範的範圍內合法合理地進行，這就從根本上保證了行政活動民主化的實現。同時，現代行政法律規範還規定了保障公民和社會組織直接參與行政過程的權利的方式、方法和手段，這也構成了行政管理民主化的重要形式和動力。
2.依法行政是市場經濟發展的客觀要求和保障。
市場經濟是法制經濟，是強調權利義務對等的經濟形式。它要求政府作為公正的裁判，制定和維護社會普遍遵循的、以法律規範形式體現的各種“遊戲規則”，如公平競爭、等價交換、第三方權威仲裁等。同時也要求在所有遊戲規則的運行中實現“法律面前人人平等”這壹更為基本的法律規則。①正因為如此，市場經濟的發展離不開“生於社會卻又生活於社會之上，日益脫離社會”的國家政府，要求政府成為市場法律秩序的締造者和維護者，以保證市場經濟的有序發展。但為了保證市場經濟發展中“法律面前人人平等”的基本要求和原則得以實現，也要求政府的行為要公平。作為政府的壹部分，實現依法行政、公正行政已經成為市場經濟順利發展的客觀要求和保障。
3.依法行政是控制行政權擴張趨勢的必然選擇。
作為壹種社會存在，權力本身具有強烈的膨脹性、侵襲性、排他性、誘惑性、腐朽性、滲透性等不良特征。如果沒有法律規範的制約，很可能會出現權力濫用、腐敗甚至獨裁。而且，公共行政系統與社會和公民的關系最直接、最頻繁、最廣泛、最具體。事實上，公民從出生到死亡的整個壹生都與公共行政系統履行的管理和服務職能密切相關。從這個角度看，社會和公民最容易受到行政系統的侵害。更重要的是，由於法律規範的規定總是比較抽象和原則，法律的適用往往比較模糊和有爭議。事實上，行政系統作為執法機構，有著巨大的自由裁量權空間。因此，自第二次世界大戰以來，如何控制迅速膨脹的公共行政權力成為世界各國政府和社會面臨的基本憲法問題。到目前為止，行政權力法制化，推進依法行政仍然是最好的選擇，至少是解決這壹問題的必由之路。
4.依法行政是推進和深化行政改革的有效途徑。
由於社會環境的不斷變化，特別是20世紀70年代中後期以來，行政改革壹直是世界各國政府面臨的共同問題。依法行政是推進和深化行政改革進程的重要力量和有效途徑。壹方面，現有的相關行政法規要求行政系統及其工作人員不斷調整自己的職責、權限、管理和服務程序、方式和方法，以便及時滿足社會和公民的需要。
不斷變化的利益要求。這也是各國行政管理改革的最基本動力。保證行政管理法律合理化的各種法律規範和要求行政系統在法律規範範圍內履行管理和服務職責的法治制度和原則，是形成這種動力的制度和法律保障。另壹方面，行政改革要想獲得合法的權威和地位，也需要實現改革方案的法定化和改革過程的法定化。行政改革過程中形成的成果最終要靠行政法律規範體系的不斷建立和完善來鞏固和穩定。正因為如此，當代各國的改革實踐表明，成功的改革始於新的行政法律規範的制定和實施。過去幾十年的改革經驗表明，改革缺乏足夠的法律支持和法律權威。是我國政府改革方案往往難以長期有效實施，政府改革整體效果難以達到理想目標的重要原因。這也是進入新世紀以來，我國政府把實現依法治國、依法行政作為我國政治和政府戰略發展目標的根本原因。